双極症（双極性障害）

双極症は、気分が高揚して活動的になる「躁状態」や「軽躁状態」と、気分が落ち込む「うつ状態」が現れる病気です。以前は「躁うつ病」とも呼ばれていました。誰にでも気分の波はありますが、双極症ではその変化が大きく、仕事や学校、家庭生活などに支障が出ることがあります。
双極症は再発しやすい特徴がありますが、適切な治療を続けることで気分の波を抑え、安定した生活を目指すことができます。

双極症の主な症状

双極症では、躁状態・軽躁状態とうつ状態が現れます。ただし、必ず交互に繰り返すわけではなく、症状が落ち着いている期間もあります。

躁状態・軽躁状態の症状

気分が高揚し、自信が強くなる
睡眠時間が短くても元気に活動できる
話す量が増え、考えが次々に浮かぶ
活動量が増え、予定を詰め込みすぎる
衝動的な買い物や無謀な行動が増える
イライラしやすく、怒りっぽくなる

うつ状態の症状

気分が落ち込み、何も楽しめなくなる
やる気や集中力が低下する
疲れやすく、体が重く感じる
不眠や過眠、食欲の変化が現れる
自分を責めたり、死にたいと感じたりする

躁状態では本人が不調を自覚しにくく、周囲の人が先に変化に気づくこともあります。

双極Ⅰ型と双極Ⅱ型の違い

双極症は、主に双極Ⅰ型と双極Ⅱ型に分けられます。

双極Ⅰ型は、生活に大きな影響を及ぼす躁状態が現れるタイプです。重症の場合には入院が必要になることもあります。

双極Ⅱ型は、躁状態ほど重くない軽躁状態と、うつ状態が現れるタイプです。

双極Ⅱ型は軽い病気という意味ではありません。うつ状態が長く続き、日常生活に大きな支障が出ることもあります。

双極症の原因

双極症の原因は、まだ完全には解明されていません。遺伝的な要因や脳の働き、睡眠・生活リズムの変化、ストレスなど、複数の要因が関係すると考えられています。
家族に双極症の方がいると発症リスクが高くなることはありますが、必ず遺伝するわけではありません。また、本人の性格や気持ちの弱さが原因で起こる病気ではありません。

双極症の診断

診察では、現在の症状だけでなく、これまでの気分や活動量の変化を確認します。特に、過去に睡眠時間が短くても元気だった時期や、普段より活動的になっていた時期がなかったかを調べます。
双極症では、うつ状態のときに初めて受診することも多く、最初はうつ病との区別が難しい場合があります。必要に応じて、ご家族などから普段の様子を聞くこともあります。

双極症の治療

双極症の治療では、薬物療法が重要な役割を果たします。

薬物療法

主にリチウムやラモトリギンなどの気分安定薬、抗精神病薬などを使用します。躁状態、うつ状態、再発予防では適した薬が異なるため、症状や副作用を確認しながら治療を調整します。薬によっては、血液検査で血中濃度や体への影響を確認する必要があります。
また、抗うつ薬を使用すると躁状態への切り替わりなどが起こる場合があるため、慎重な判断が必要です。

心理教育・生活リズムの調整

双極症では、病気の特徴を理解し、再発のサインに早めに気づくことも大切です。睡眠時間を一定に保ち、過労や睡眠不足を避けることが再発予防に役立ちます。

双極症の再発予防

双極症は、症状が落ち着いた後も再発することがあります。そのため、調子がよくなったからといって自己判断で薬を中止せず、主治医と相談しながら治療を続けることが重要です。

睡眠時間の減少、活動量の増加、気分の落ち込みなど、自分にとっての再発のサインを知っておくことも役立ちます。治療を継続しながら、仕事や家庭生活を安定して送っている方もいます。

受診を考える目安

気分の落ち込みを繰り返す、睡眠時間が短くても活動的になる時期がある、気分の変化によって仕事や人間関係に問題が生じている場合は、精神科への相談を検討してください。
特に、眠らずに活動し続ける、衝動的な行動が増える、現実的でない考えが強くなるなどの症状がある場合は、早めの診察が必要です。

また、死にたい気持ちが強い場合や、自分や周囲の安全を保てない場合は、速やかに救急医療につながってください。双極症は、早期に適切な治療を受け、再発を予防することが大切です。気になる症状がある方はご相談ください。